Treize sites incontournables à explorer à Thessalonique, en Grèce
13 sites incontournables à explorer à Thessalonique, en Grèce
Bien qu'il y ait des tonnes de choses à faire à Thessalonique, la deuxième plus grande ville de Grèce n'est pas sur le radar de tout le monde.
Pour les Grecs, Thessalonique est une destination légendaire pour les étudiants, avec une ambiance cool et détendue qui la distingue du reste du pays. Mais de nombreux touristes n'en ont jamais entendu parler !
Cette ville portuaire a 3 000 ans d'histoire, et son architecture paléochrétienne et byzantine est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sans compter que les influences des Romains, des Byzantins, des Ottomans et des Juifs donnent à Thessalonique un caractère tout à fait unique.
Thessalonique est une ville dynamique qui mérite d'être visitée. Elle a vraiment tout pour plaire : des tonnes d'histoire intéressante, un magnifique bord de mer et une vie nocturne passionnante.
En tant que voyageur, vous vous demandez peut-être ce qu'il faut faire à Thessalonique. Après avoir lu cet article, vous serez surpris par la variété des choses à faire ici. Voici les 13 incontournables à visiter à Thessalonique.
Retrouvez également tous nos conseils pour voyager en Grèce à travers nos différents articles sur les villes et régions emblématiques du pays.
Visiter la Tour Blanche
La Tour Blanche fortifiée du front de mer est le principal point de repère de Thessalonique, qui abrite une exposition sur l'histoire byzantine de la ville.
À l'époque ottomane, la Tour Blanche a été utilisée comme prison et aurait été appelée "Tour du sang" en raison des nombreuses exécutions qui y ont eu lieu. Elle a reçu le nom de "Tour Blanche" après avoir été peinte en blanc, bien qu'aujourd'hui, elle ait une couleur jaunâtre.
Depuis la Tour Blanche, vous avez une vue magnifique sur toute la ville et la mer Méditerranée.
Si vous ne disposez que de quelques heures à Thessalonique, une visite de la Tour Blanche est la seule chose à laquelle vous devez absolument consacrer du temps. Et en raison de son emplacement central, vous voudrez probablement commencer votre voyage à Thessalonique ici.
Promenez-vous le long du front de mer
Au bord de la mer, vous pouvez faire une belle promenade le long de la promenade, l'un des meilleurs endroits à visiter à Thessalonique, loin de la circulation des voitures ou des motos, pour un moment de paix.
Vous pouvez facilement passer plusieurs heures, surtout s'il fait particulièrement beau.
Si vous marchez vers le sud depuis la Tour Blanche le long de la promenade, vous passerez devant la statue d'Alexandre le Grand, qui est né à Pella, à environ une heure et demie de Thessalonique. Un voyage à Pella est également une excellente excursion d'une journée au départ de Thessalonique.
Le front de mer de Thessalonique abrite l'un des endroits les plus instagrammables de la ville : l'adorable sculpture en forme de parapluie. Si vous continuez à marcher plus au sud, vous verrez plusieurs petits parcs, comme le Jardin des sables et le Jardin du souvenir.
La vue sur le port de Thessalonique depuis la promenade est incroyable, et plus au nord, vous trouverez des tonnes de bars, cafés et restaurants.
Si vous aimez le vélo, la promenade de Thessalonique est probablement le meilleur endroit de toute la Grèce pour pouvoir faire du vélo sur plusieurs kilomètres sans se soucier des voitures. Les parents avec enfants apprécieront également cette zone sans voiture.
Explorez la place Aristotelous
La plus grande place de la ville est l'un des endroits les plus populaires à visiter à Thessalonique et un endroit idéal pour s'arrêter prendre un café. C'est le centre moderne de la ville et un lieu de rencontre important. Vous trouverez divers cafés et restaurants dans cette zone piétonne.
Les gens aiment y faire du shopping dans les rues et les marchés proches de la place. D’ailleurs, vous passerez certainement par ici plus d'une fois pendant votre séjour.
La place Aristotelous est l'une des places les plus célèbres de toute la Grèce et l'un des endroits les plus connus de la ville. Noël ou du Nouvel An est l’occasion de voir comment les habitants célèbrent ces festivités.
Découvrez l'histoire juive de la ville au musée juif
Le musée juif de Thessalonique présente l'histoire de la communauté juive de la deuxième plus grande ville de Grèce.
La communauté juive était particulièrement forte pendant l'Empire ottoman, lorsque des réfugiés juifs arrivaient d'Espagne et du Portugal où ils étaient victimes de graves persécutions.
Jusqu’au grand incendie de 1917, les Juifs constituaient la plus grande communauté de Thessalonique. Et pendant la Seconde Guerre mondiale, la quasi-totalité de la population juive de la ville a été déportée à Auschwitz.
Aujourd'hui, une poignée de Juifs vivent encore à Thessalonique, ce qui en fait la deuxième plus grande communauté de Grèce. Si la communauté est aujourd'hui très réduite, son impact sur l'histoire de Thessalonique est énorme.
L’Agora romaine
L'une des meilleures choses à voir à Thessalonique est les fouilles de l'Agora romaine (également connue sous le nom de Forum romain). Cet ancien marché romain est situé près de la place Aristotelous et abrite les vestiges d'un théâtre et de deux thermes romains.
Le plus intéressant est qu'il se poursuit sous terre, où vous pourrez en apprendre davantage sur le Forum romain dans son propre musée. Si vous vous intéressez un tant soit peu à l'archéologie, une visite du musée s'impose, d'autant plus que l'un des deux thermes romains est toujours enfoui sous la ville. En été, la visite du sous-sol peut être un excellent moyen d'échapper à la chaleur !
Dans tous les cas, il est impressionnant de voir cette place antique au milieu de cette ville moderne.
Visitez la basilique Hagios Demetrios
L'église principale de Thessalonique est Hagios Demetrios. La basilique a presque entièrement brûlé lors du grand incendie de Thessalonique en 1917, mais d'énormes efforts de reconstruction ont permis à l'église de retrouver sa splendeur. À l'intérieur de l'église, vous pouvez même trouver des mosaïques uniques qui ont survécu à l'incendie.
L'église d'Hagios Demetrios est située à quelques pas du Forum romain, ne manquez pas de combiner les deux. Demetrios est le saint patron de Thessalonique, ce qui explique l'importance de la basilique. Vous pouvez voir l'endroit où il est censé être mort dans la crypte souterraine.
Et, en raison de l'histoire intéressante de Thessalonique, vous pouvez même voir les restes d'un bain romain sur lequel l'église a été construite. Cette église offre un excellent aperçu de l'histoire de la ville. Les photos sont autorisées et, comme il s'agit d'une église, l'entrée est gratuite.
Faites une randonnée dans la vieille ville de Thessalonique : Ano Poli (ville haute)
La plus belle partie de Thessalonique est certainement sa vieille ville, ou ville haute. Vous pouvez vous promener dans les ruelles pavées et voir les maisons traditionnelles des Balkans qui remontent à l'époque ottomane.
Une promenade dans la pittoresque ville haute est l'une des activités gratuites de Thessalonique, qui peut être pratiquée à tout moment de la journée.
Cette partie de Thessalonique a survécu à l'incendie de 1917 et a donc conservé son aspect traditionnel. De plus, vous y trouverez de vieilles églises et des tours, ainsi que des vestiges des anciens murs byzantins. Vous pourriez passer des heures à explorer ce magnifique quartier.
Pour de nombreux Grecs, Ano Poli est le quartier le plus authentique de Thessalonique. C'est ici que vous trouverez des tavernes traditionnelles jouant du rebetiko, non pas pour les touristes, mais pour les habitants.
Prenez plaisir à vous perdre dans le dédale des rues du plus ancien quartier de Thessalonique.
Allez voir l'HHeptapyrgionnn (Yedikule)
Si vous vous éloignez de la ville haute, vous atteindrez la forteresse Heptapyrgionn, qui a acquis une certaine notoriété lorsque les régimes totalitaires grecs de droite y ont emprisonné des prisonniers politiques.
Cette partie intérieure du mur a été construite par les Byzantins mais a reçu son nom ("Sept tours") lorsque le premier gouverneur ottoman a ajouté des tours supplémentaires.
La forteresse elle-même est assez impressionnante à regarder, mais la vue d'ici est spectaculaire, car c'est le point le plus élevé de la ville. Si la vue depuis la Tour Blanche est inégalable, l'Heptapyrgionn, situé sur l'ancienne acropole de Thessalonique, offre une perspective différente.
Ce lieu est impressionnant par ces anciens couloirs de la prison qui relient le lieu à la musique grecque rebetiko. « Yedikule » est l'une des chansons les plus célèbres du rebetiko, et le protagoniste est un prisonnier dans cette fameuse prison. Les portes et les cellules sont un rappel obsédant de ce qui s'est passé ici au 20e siècle.
Visitez la Rotonde (l'une des principales choses à faire à Thessalonique)
Lorsque vous redescendez vers le centre moderne de la ville, vous apercevrez l'ancienne Rotonde. C'est l'une des plus anciennes choses à voir dans la ville. Autrefois, ce fut un temple romain, puis une église, et plus tard une mosquée.
Des tremblements de terre ont gravement endommagé le bâtiment, mais certaines des mosaïques à l'intérieur ont été restaurées.
À quelques pas de la Rotonde, vous trouverez un autre monument romain, l'Arc de Galère. Il commémore la victoire romaine sur les Perses et est également connu sous le nom de Kamara. Il s'agissait autrefois de la porte d'entrée principale de Thessalonique. Le traverser est l'une des activités de Thessalonique qui vous ramènera à l'époque romaine.
Les mosaïques paléochrétiennes de la Rotonde sont absolument stupéfiantes. Avec l'arc de Galère, la rotonde est considérée comme l'un des lieux les plus importants à visiter à Thessalonique.
Faites l'expérience de Ladadika (l'une des choses les plus cool à faire)
Si vous demandez à un Grec ce qu'il faut faire à Thessalonique, il vous dira certainement d'explorer Ladadika. Ce charmant quartier proche du port regorge de restaurants et de bars. Comme c'est souvent le cas avec ces quartiers : autrefois, il avait mauvaise réputation, mais aujourd’hui, c’est devenu super tendance.
Ladadika a tout ce que le voyageur peut espérer d'une grande ville européenne - des rues pavées, de vieilles maisons colorées, et beaucoup de nourriture et de musique traditionnelles.
En fait, le quartier est si vivant que beaucoup le considèrent comme le meilleur quartier festif de toute la Grèce. Mais cela ne veut pas dire que vous n'apprécierez pas une promenade dans le quartier pendant la journée également.
Le quartier a été nommé en raison des magasins d'huile qui s'y trouvaient concentrés. À l'époque ottomane, le marché principal était également situé ici.
Comme la promenade et la place Aristotelous, c'est une zone réservée aux piétons que tout visiteur de la Grèce appréciera.
Visite du musée archéologique de Thessalonique
Comme dans de nombreux endroits en Grèce, le musée archéologique est un incontournable à visiter. C’est à cet endroit que vous en saurez plus sur l'histoire de la ville jusqu'à l'époque romaine.
Le musée archéologique de Thessalonique est situé près de la Tour Blanche, la statue d'Alexandre le Grand. Les expositions couvrent la période entre la préhistoire et l'antiquité tardive. La plupart des artefacts proviennent de Thessalonique et de ses environs.
Voir les anciens hammams (et se prélasser dans les nouveaux)
Thessalonique possède quelques bains turcs à visiter : Bey Hamam, Yeni Hamam, Paşa Hamam et Yahudi Hamam (Pazar Hamam).
Malheureusement, aucun d'entre eux n'est encore utilisé. Ainsi, si vous pouvez vous émerveiller devant l'architecture, vous ne pourrez pas y vivre un authentique bain turc. Ils sont désormais utilisés comme restaurants et pour des événements culturels.
Cependant, l'une des activités les plus relaxantes à Thessalonique serait de réserver un traitement dans les nouveaux bains hammam comme expérience de spa.
Le Hammam s'inspire des bains turcs traditionnels et propose différents services. Vous pouvez opter pour une visite en libre-service ou ajouter divers massages ou traitements. Après vous être détendu dans le hammam, vous pourrez vous laisser tenter par un verre de thé turc et quelques morceaux de lokum (délices turcs).
Allez boire un verre dans le quartier étudiant autour de Kamara/Rotunda
Si l'Arc de Galère et la Rotonde sont des lieux populaires à explorer pendant la journée, c'est aussi un quartier très prisé pour la vie nocturne. Avec sa réputation de ville étudiante, l'une des principales activités à Thessalonique est sans aucun doute la découverte de sa scène étudiante animée.
On y trouve de nombreux bars et cafés, qui sont moins chers que ceux du quartier de Ladadika.
Si vous êtes à Thessalonique en été, vous pouvez passer toute la nuit dehors. Si vous avez un budget très serré, vous n'aurez pas besoin d'entrer dans un bar - achetez simplement de l'alcool dans un kiosque et buvez-le dehors.
Ne manquez pas ce quartier, car il s'anime la nuit avec des musiciens, des artistes et des étudiants qui s'amusent comme des fous. Et comme d'habitude dans ce genre de quartier, vous pouvez également y trouver la street food la moins chère.
Retrouvez notre sélection de saveurs de Thessalonique
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